Começando por Caxias!

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Minha primeira postagem vem dar boas vindas aos que chegam! Mais do que falar exclusivamente sobre mim, o blog quer falar do universo do qual eu faço parte. Espero sugestões para que juntos possamos falar de samba, memória e carnaval. O começo sempre é difícil, e aqui estou eu para dar partida nisso! Mas começar por onde? Pelo que? Eis que me vem a idéia de falar sobre a memória do “meu lugar”.

Todos contam as estórias de seus bairros e comunidades. Muito se fala sobre a ocupação do morro da Mangueira, da vida rural na “velha” Madureira, dos morros da Serrinha, Salgueiro e Macacos! Locais que originaram pólos de irradiação das tradições do samba – pois de lá surgiram respectivamente: Mangueira, Portela, Império Serrano, Salgueiro, e Vila Isabel – essas localidades tem a história da ocupação de seu território fartamente divulgada por contribuírem para o avanço das tradições do samba e do carnaval carioca, ainda no início da construção desse universo.
Seguindo essa linha, venho falar um pouco da história de Duque de Caxias, lugar onde cresci, e descobri as primeiras “lições” do samba. Caxias tem um ponto em comum com a história da ocupação das comunidades que gerariam pólos de cultura do samba: Sua ocupação mais expressiva se dá no contexto das modificações urbanas ocorridas em virtude da implantação da linha férrea, e das reformas urbanísticas do governo Pereira Passos.
Em 1886 era inaugurado o trecho ferroviário que ligava a cidade do Rio de Janeiro à estação de Meriti. Meriti foi a estação que originária anos mais tarde o que seria o embrião do atual município de Duque de Caxias. Povoado que servia apenas como centro de escoamento de umas poucas propriedades rurais que se dedicavam ao fabrico de carvão e à extração de lenha, nos anos que viriam a região começaria a sentir os efeitos da expansão urbana que se anunciava.
Dados estatísticos revelam que em 1910, a população era de 800 pessoas, passando em 1920, para 2920. O rápido crescimento populacional é atribuído ao fato das terras da Baixada servirem para aliviar as pressões demográficas da Cidade do Rio de Janeiro, já prenunciadas no “Bota Baixo” do prefeito Pereira Passos que com suas obras modernizadoras desapropriou a população do centro do Rio forçando-a a ocupar as encostas do morro e as terras que se estendiam ao longo da linha férrea .

“O primeiro loteamento feito em Meriti foi realizado pelo engenheiro Abel Furquim Mendes, que em 1918 dividiu uma área ao longo da via férrea, entre as ruas Pinto Soares e Manoel Reis” … “cujo lotes foram oferecidos a cinqüenta mil réis cada”.
O fracionamento e loteamento das antigas propriedades rurais deram origem aos nossos primeiros bairros. Quem dá partida a esse processo e inaugura esse momento histórico é o bairro da Vila Centenária, de propriedade de D. Francisca Tomé. A seguir, veio o loteamento da Vila Itamarati, de propriedade de Antônio Gonçalves Ferreira Neto, que hoje constitui o bairro Itatiaia e o terceiro loteamento, foi o do Parque Lafaiete.
Com o tempo, apesar da população passar a chamar a localidade de Duque de Caxias - por haver sido descoberto nesta região, o local de nascimento do herói nacional, localizado na fazenda São Paulo, bairro da Taquara - o nome de Merity continuava denominando a estação local. Por Liderança do Dr. Manoel Reis, influente político em “Iguassú”, município ao qual pertencia Merity, foi feito em 1932 um “abaixo-assinado” ao então interventor do estado Dr. Plínio Casado, pedindo “a troca das tabuletas” da antiga estação. O Correio de Iguassú, “vanguardeiro das grandes causas”, assim registrou o “grandioso” evento no dia 22 de maio de 1932. “Apesar de oficializada a nova designação, o nome de Merity continuava no alto da Estação local, causando a mais justa estranheza”. Procurando corrigir essa verdadeira anomalia, o Sr. Jayme Fischer Gambôa entrou em entendimento com os diretores da Companhia, não lhe sendo difícil conseguir aquiescência imediata para a mudança da referida tabuleta.

Em 31 de dezembro de 1943, através do Decreto nº 1055, foi criado o Município de Duque de Caxias, mesmo que, somente em 1947, fora eleito o primeiro prefeito por voto popular, tendo a Câmara Municipal sido instalada no mesmo ano.

Espero ter começado bem, e, mesmo que de maneira breve, ter contribuído para passar adiante um pouco de parte dessa história construída por gente comum, por gente que aqui veio criar raiz, e em 65 anos de existência, transformou Caxias num dos municípios mais importantes do Estado e do País!

Bibliografia: Site da prefeitura de Duque de Caxias/ Ensaio de Guilherme Peres, pesquisador e membro do IPAHB / GOULART (Sílvio, “Correio de Iguassu” nº 59, Nova Iguassu, 1932, RJ),e TORRES (Rogério, “As histórias de machadinho”, Revista Caxias Magazine nº 175, Duque de Caxias,2000, RJ)